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Stimolate il cervello dei vostri dipendenti con un ambiente di lavoro arricchito

Lavorate ancora in un ambiente (ufficio) con pareti grigie e bianche, illuminazione fluorescente e mobili da ufficio generici? Allora, secondo i neuroscienziati, si tratta di un'opportunità mancata. Le ricerche dimostrano che è possibile stimolare il cervello arricchendo maggiormente l'ambiente di lavoro. E questo a sua volta garantisce prestazioni migliori, sia a casa che in ufficio. In questo white paper vi spieghiamo come funziona e come potete trarne vantaggio.

Che cos'è esattamente un luogo di lavoro "arricchito"?

E con quale tipo di ambiente di lavoro stimolate esattamente i vostri dipendenti?

Che tipo di ambiente di lavoro stimola i vostri dipendenti? Un ambiente arricchito è quello in cui le persone sperimentano diversi stimoli sensoriali. Ad esempio, uno spazio più invitante in termini di incoraggiamento al movimento. Uno spazio che fornisce stimoli positivi attraverso suoni, colori e odori diversi. Oppure uno spazio che incoraggia l'interazione sociale. Un ambiente così arricchito non solo è meno noioso, ma contribuisce anche al funzionamento cognitivo delle persone che vi lavorano.

"Le attività sane e stimolanti sono anche utili per contrastare lo stress."

È così che si creano nuove cellule e connessioni

Scienziati come Eriksson (1998) hanno scoperto che il cervello umano cambia nel corso della vita e può persino ripararsi e migliorarsi nel corso degli anni. Questo vale soprattutto per l'ippocampo, una regione del cervello importante anche per la memoria a breve termine e la regolazione del sistema nervoso. L'ippocampo è in grado di generare neuroni svolgendo nuove attività stimolanti. Questo processo che coinvolge nuove cellule e connessioni è noto come neurogenesi.

Invecchiare in modo sano
Se andiamo più indietro nella storia della ricerca sugli effetti ambientali sul nostro cervello e sul nostro funzionamento, incontriamo Donald Hebb nel 1940. Nel suo laboratorio divise i ratti in due gruppi. Un gruppo fu collocato in uno spazio con giocattoli, scale, tunnel e ruote. L'altro gruppo fu collocato in una gabbia senza giocattoli, con possibilità limitate di correre liberamente e senza interazione sociale con i coetanei.

"Un ambiente stimolante migliora anche il comportamento di apprendimento".

Il risultato di questi studi e di altri analoghi? I ricercatori hanno osservato una riduzione dell'invecchiamento neuronale, miglioramenti nel comportamento di apprendimento e una maggiore resistenza alle sostanze che creano dipendenza in un ambiente arricchito (Nithianantharajah & Hannan, 2006). In alcuni studi, gli animali hanno persino dimostrato una maggiore resistenza alle malattie e una durata di vita più lunga.

Una vita attiva e stimolante può ridurre i segni dell'invecchiamento neuronale. Anche se questo stile di vita più attivo e arricchito inizia in età adulta. Questo rende i risultati della ricerca interessanti per quanto riguarda l'officina.

Da un ufficio monotono a un ambiente stimolante

L'ambiente d'ufficio è stato a lungo un ambiente non arricchito e in alcune aziende è ancora così. Eppure un ambiente arricchito è incredibilmente importante. Il professor Erik Scherder, docente di neuropsicologia clinica presso la VU University di Amsterdam, afferma: “Il cervello trae il massimo beneficio dall'innovazione e dalle sfide. Un ambiente arricchito è quello che fornisce un elemento di incertezza, che lo rende eccitante e fa leva sulla propria flessibilità cognitiva (Scherder, 2014).”

"Tutto potrebbe essere un po' più eccitante."

Il movimento è uno dei modi per arricchire il cervello, ma si può fare anche con la musica, ad esempio. Anche se il luogo di lavoro non è una palestra o una sala da concerto, ci sono comunque abbastanza modi per offrire ai dipendenti maggiori stimoli ambientali. In effetti, le opportunità di creare un ambiente più attivo e stimolante ci sono tutte.

Con gli arricchimenti alleniamo il nostro cervello e creiamo nuove connessioni all'interno e tra le regioni del cervello. In questo modo, il nostro cervello rimane in condizioni migliori e le nostre prestazioni sono migliori, anche sul lavoro. Alleniamo la nostra ‘mente’ anche attraverso l'arricchimento dell'ambiente di lavoro. Tra questi, la stimolazione visiva (non un ambiente cupo e desolato), il movimento e gli stimoli sensoriali. L'ambiente di lavoro deve quindi essere allestito in modo da invitare a un uso diversificato e dinamico piuttosto che statico.

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"Le persone hanno bisogno di molte più variazioni".

Nello specifico: considerate una scrivania sit-stand. Alternando la posizione seduta e quella eretta, cambiamo gli stimoli visivi e allo stesso tempo abbiamo più spazio per altre posture e movimenti. Ma esistono anche soluzioni di seduta dinamiche che offrono una maggiore variazione di movimento senza compromettere il comfort.

Anche il software che supporta i nuovi comportamenti può offrire una soluzione. Strumenti intelligenti che (nudge) richiamano l'attenzione sull'attivazione mentale o su una breve passeggiata in modo positivo e invitante. Un ‘’pit stop’può avere un effetto immediato sulla quantità di stimoli visivi, di movimento, olfattivi e sociali a cui i dipendenti sono esposti quotidianamente.

Tutti i dipendenti e i datori di lavoro traggono beneficio dal fatto che il cervello viene stimolato e quindi rimane giovane e sano.